Zur Verwirklichung des EU-Aktionsplans REPowerEU und des Ziels der Europäischen Union, bis 2030 eine Produktionskapazität von 30 GW an eigenen PV-Anlagen zu erreichen, sind Investitionen zwischen 30 und 60 Milliarden Euro erforderlich. Diese Schätzung wurde im letzten Bericht von SolarPower Europe veröffentlicht, und gleichzeitig wurde bekannt, dass mehrere europäische Hersteller verschiedener Ausrüstungssegmente, die für Solaranlagen benötigt werden, bereits erhebliche Investitionen zur Erhöhung der Kapazitäten angekündigt haben.
Damit dieser ehrgeizige Plan gelingen kann, weist SolarPower Europe darauf hin, dass es notwendig ist, die Finanzierung zu erleichtern und die europäischen Hersteller nicht nur, wie bisher, in Bezug auf CAPEX, sondern auch in Bezug auf OPEX zu unterstützen. Die Gründe dafür liegen in der Tatsache, dass die Hersteller in China aufgrund der niedrigeren Strompreise ein günstigeres Endprodukt anbieten können. Aus diesem Grund ist in den letzten 15 Jahren die Produktion in der EU in einem großen Teil der PV-Segmente zurückgegangen. So produzieren europäische Unternehmen derzeit jährlich 9,2 GW an Modulen, was nur 2,8 % des gesamten Weltmarktanteils entspricht (2010 waren es noch 12,8 %). Für den kommenden Zeitraum von 2024 bis 2030 ist geplant, dieses Segment der PV-Produktion auf 50 GW pro Jahr zu steigern.
Im Jahr 2021, mit weniger als 1 GW auf dem Weltmarkt, hatten die Hersteller in der EU einen Anteil von nur 0,6 % an der Zellproduktion. Nicht einmal zehn Jahre zuvor hatte Deutschland allein einen Anteil von 6 %. Den Ankündigungen zufolge wird die Produktion bis 2030 jedoch auf bis zu 32 GW pro Jahr ansteigen.
Die Produktion von Polysilizium in der EU hat derzeit einen weltweiten Anteil von 8 %, was vor allem auf die Kapazität von rund 21 GW des deutschen Unternehmens Wacker zurückzuführen ist. Mit 70 GW in der EU produzierter Wechselrichterleistung liegt der Anteil in diesem Segment derzeit bei 24 %.
Der strategische Plan der EU sieht vor, bis 2030 eine neu installierte Solarleistung von 600 GW zu erreichen. In Anbetracht der Tatsache, dass sich die globale PV-Wertschöpfungskette außerhalb Europas verlagert hat und die meisten Solaranlagen heute aus Asien kommen, müssen dringend konkrete Schritte unternommen werden, um die EU-Hersteller zu unterstützen. In diesem Sinne wurden bereits Initiativen in der EU ergriffen, und es wurden bestimmte Bedingungen in Bezug auf die Nachhaltigkeit und verantwortungsvolle Unternehmensstandards (ESG - Umwelt, Soziales, Unternehmensführung) für ausländische Anlagenhersteller festgelegt.
Andererseits wurde auch die Notwendigkeit einer stärkeren finanziellen Unterstützung für Hersteller aus der EU erkannt. Im Rahmen des Programms Horizon Europe für den Zeitraum 2021 bis 2027 hat die EU bis zu 15 Milliarden Euro für die Forschung in den Bereichen Klima, Energie und Mobilität bereitgestellt. REPowerEU, ein Teil des EU-Innovationsfonds, hat im letzten Jahr bereits die Finanzierung großer PV-Projekte mit 3 Milliarden Euro verdoppelt. SolarPower Europe weist darauf hin, dass zur Wiederbelebung der europäischen Produktion von Solaranlagen und zur Erreichung des größtmöglichen Marktanteils eine "Solar Manufacturing Bank" geschaffen werden muss, deren Hauptziel darin besteht, die Hersteller bei der Senkung der Betriebskosten (OPEX) zu unterstützen, die ihre Produkte im Vergleich zur asiatischen Konkurrenz seit Jahren zu teuer machen. Der Krieg in der Ukraine und die darauf folgende Energiekrise, so die Schlussfolgerung dieses Berichts, waren ein Weckruf aus dem langen Winterschlaf der europäischen PV-Produktion.